2002年，3位资深的香港传媒工作者，合作书写了《危城》一书，悲怆地直书“我们正以下滑的趋势和珠江三角洲融合，如果港人无力制止这样的趋势，则明日的香港，辉煌会变成昨日的回忆。”
正当香港在风雨中摇曳时，有人找到风水先生，预测这座“危城”的吉凶。未曾想，风水先生一挥衣袖，轻描淡写道：“不要担心，2003年下半年，一切都会好起来。”——“自由行”来了！
中国内地的庞大消费力，藉由“自由行”源源不断地输送到港。然而机遇已至，却也需有实力把握才行，这里除了有各种让人眼花缭乱的“西洋名物”，相对低廉的价格，更让人念念不忘的，还有名品店里那些叫人如沐春风的港人店员。
你看，你看，服务员的脸
一位香港朋友抱怨，如今跑去名品店里销金，方才还与热情的销售用粤语谈笑风生，一忽儿听闻隔壁有人用略带东北口音的国语大喊：“服务员！”，“服务员”就真的立马调头，迎奉了上去，空留满口粤语的港人朋友，无人照应。
当然这是港人自嘲的笑话，然而来自内地的消费力量却绝对不容小觑。以香港最大的购物中心海港城为例，去年一年，单就使用银联卡消费的统计金额便达到了5亿港币，而与银联合作推出的特价活动，也进一步吸引内地游客。每天在海港城出入的内地游客，约为3万人，而黄金周期间，这个数字更会小幅上涨。而包括海港城、时代广场等多家商场也因势配备普通话导购服务。
香港名品店里，更有许多在内地闻所未闻的服务。比如我本人曾于7点10分闯进海港城的Joyce Boutique，待到周围顾客日渐稀少，只留我一人，也还有一堆人陪着笑脸，忙前忙后地助我试衣。购物的间隙，我还毫不知情识趣地提出要出门抽烟，这才发现，门口的大锁早已于7点20分便已落下，可从头至尾，无一人抱怨。发生缺货的情况时，也满城打电话询问分店库存情况，更是跨越维港，体己地送来心仪的产品。
若是换了内地boutique的店员，一进门，就看得到一张张挂了糨糊的脸。至于“忙着呢，等一会儿”这种20多年前国营百货商店里常常听见的冷漠话语，也照旧出现。有一位朋友的遭遇更是悲惨，她曾在北京的某名品店里为自己的爱犬购买了一条狗链，出门时，店员丝毫不肯挪动身子，反倒关照顾客：“小姐，出去的时候，别忘了关门啊。”连内地某奢侈品品牌的某高层，也不得不承认：“我们的店员可能确实是有点酷酷的。但熟悉了之后，他们人还是蛮nice的。”毕竟，没有人仅仅为了换得良好的服务，把时间花去和店员交朋友吧。两地的服务，实在是天壤之别。
不仅是香港，随着欧洲对中国旅游限制的放宽，名品店里的普通话也越来越多。以往巴黎的名品店里，必定配备一个日语导购，凡是见到亚洲面孔，一定以日语迎奉。根据摩根士丹利公司预测，今后10年内，中国游客人均消费量将每年增长8%至10%。至于到了巴黎，不上塞纳河的游轮观光，反倒忙着在名品店打烊前抓紧时间购物的中国人，更是不胜枚举。如今，连向来不屑说英语的巴黎人，都不得不在巴黎的名品店里，安排一位普通话导购。
为奢侈品打工
然而与此相反的另一重景象，则发生在奢侈品内部。近阶段，某奢侈品公司正在着手准备大型的派对，需要100名侍应。消息放出后，面试当天，无数年轻男女拥挤在该公司的办公室前。该公司的员工笑曰：“这年头，找100个人容易，找100条狗难。”
无数的年轻人，梦想进入奢侈品公司工作，想像着鲜衣美食，夜夜派对的生活。而各种公关公司、广告制作公司也打破了头想要获得奢侈品公司客户的眷顾。而事实上，他们获得的利润与薪水都相当少。Cartier中国华东区总经理简雅汶的话比较实惠：“要想赚很多钱，千万别来奢侈品公司。”
毕竟，奢侈品产业漂亮的外表下，是背后无比繁琐的细节工作，其中包括用微笑面对每一个光顾的顾客，哪怕他只是穿着短裤和拖鞋，因为他很有可能是这一年来，你所遇到的最豪爽的顾客。
