在《上海市民手册》里，问候被列为待人接物时的文明礼仪之一。复旦大学社会学院范伟达教授认为，无论是与熟识者打声招呼，还是对陌生人点头微笑，问候都是人际交往中体现礼仪的一种方式。不久前，他组织学生进行了一次问候实践，在第一人民医院，学生们向正在急诊室吊盐水的病人逐一问候，一句“您好，祝您身体健康”，几乎收到所有病人的道谢回应。90％的病人表示，这样的问候很温馨，他们愿意接受来自陌生人的祝福。
上师大女子文化学院副院长翁敏华分析，问候往往随着时代变迁而改变。在改革开放以前，人们的物质生活比较贫乏，那时候大家会用“饭吃了吗”、“买菜去吗”等作为问候，同时由于生活节奏较慢，这些疑问句式的问候一般都能让人停下脚步，聊上几句。改革开放后，“你好”等西方习惯用语节奏更快且不需回应，逐渐成为问候中的主要用语。他说：“从站定式问候，到擦肩而过式问候，能看出社会变化。今天，我们应提倡一种更快捷的、见缝插针式的问候方式，例如点头礼、微笑礼、注目礼。”
然而在生活中，不少市民却吝于给出问候。出租车司机范师傅做过一个统计，一天30多趟生意，只有4位乘客在上车后先开口打招呼；在他问好之后，6位乘客作了回应。一位带着一个大箱子的年轻女士扬招后，范师傅主动下车帮她把箱子放到后备箱，整个过程年轻女士一言不发，只在上车后冷冷扔出一句：“去虹桥机场。”范师傅告诉记者，会主动问候或回应问候的乘客中，年长者明显多于年轻人。
翁敏华认为，快节奏加上人口高密度，是造成问候冷漠的客观原因，这也是大都市的通病。礼仪专家也提出，都市冷漠症的一个成因是人们“不要和陌生人说话”的戒备心理。市民孙小姐坦言，如果走在街头，有一个陌生人主动对她说“你好”，她的第一反应一定就是广告推销员。专家认为，用怀疑的眼光去审视和自己关系并不密切的人，冷漠有时是一种安全的盾牌，“但一声问候、一个笑脸能让我们的社会更和谐。”
